Ауторско право је право које припада ауторима (ствараоцима) књижевних, научних и уметничких дела (ауторска дела) и које обухвата низ имовинских и моралних права аутора у вези са његовим ауторским делом. Ауторско право почиње да тече „аутоматски“, односно по сили закона (чл. 8. Закона о ауторском и сродним правима), од оног тренутка када је аутор завршио рад на свом делу. Стога, ако сте завршили рад на вашем ауторском делу, знајте да не морате да предузимате било какве правне радње пред органима државне управе да бисте стекли ауторско право. Довољно је то што сте створили ауторско дело, а права која вам Закон признаје, почињу да теку од тог тренутка и трају целог живота и 70 година post mortem. Иако ауторско право на делу постоји од датума настанка дела, постоји опциони институт депоновања ауторског дела у Заводу за интелектуалну својину који служи искључиво као обезбеђење материјалног доказа о чињеницама које могу бити од значаја за евентуални судски спор или неку другу потребу у вези са предметом депоновања.
Ауторско дело је оригинална духовна творевина човека, изражена у одређеној форми, без обзира на његову уметничку, научну или другу вредност, његову намену, величину, садржину и начин испољавања, као и допуштеност јавног саопштавања његове садржине. Ауторским делом сматрају се нарочито: књижевна дела (романи, песме и др.) драмска дела, рачунарски програми, базе података, филмови, музичка дела, кореографска дела, дела ликовне уметности као што су: слике, графике, цртежи и скулптуре, затим дела архитектуре, примењених уметности, картографска дела, планови, скице, фотографије и др.
У Републици Србији аутор располаже следећим моралним (личним) правима: право на признање ауторства, право да име аутора буде назначено на сваком примерку дела, право аутора да објави своје дело, односно да одреди начин на који ће се дело објавити, право на заштиту интегритета дела и право да се супротстави искоришћавању свог дела на начин који угрожава или може да угрози његову част или углед.
У Републици Србији аутор располаже следећим имовинским правима: право да дозволи или забрани умножавање дела, право да дозволи или забрани стављање примерака дела у промет, право да дозволи или забрани давање примерака дела у закуп, право да дозволи или забрани извођење и представљање свог дела, право да дозволи или забрани преношење извођења или представљања, право да дозволи или забрани емитовање и реемитовање свог дела, право да дозволи или забрани јавно саопштавање свог дела, укључујући чињење дела доступним јавности тако да му припадници јавности могу приступити са места и у време које сами одаберу, право да дозволи или забрани прилагођавање, аранжирање и другу измену дела, право да дозволи или забрани јавно саопштавање дела које се емитује и јавно саопштавања дела са носача звука или слике.
Поред горе наведених моралних и имовинских права, аутору у Републици Србији припадају и нека посебна, специфична права као што је на пример: право на приступ примерку дела, право слеђења, право забране излагања оригиналног примерка дела ликовне уметности, прече право аутора на прераду примерка дела архитектуре, право аутора на посебну накнаду и право аутора на накнаду за давање на послугу примерака дела.